La rigurosa rutina de entrenamiento de Hiroo consistía en nadar durante horas en el océano y pasar las tardes estudiando el arte marcial del Kendo. En pocos meses, pasó de ser un jovencito a un feroz guerrero y, por supuesto, destacó entre sus compañeros, que normalmente hacían lo mínimo. Sus superiores se dieron cuenta de todo el potencial del joven y lo colocaron en una unidad de entrenamiento llamada “Los hombres de la tripulación del diablo”. El entrenamiento que tuvo lugar allí fue todo menos divertido. Hiroo señaló en su libro que fue durante este entrenamiento cuando aprendió el verdadero significado de la disciplina espiritual. A diferencia de la mayoría de los soldados allí presentes, Hiroo no volvería a ver a su unidad original.
